Die Rakete der Superlative hat das erste Mal ihre Muskeln spielen lassen. Mit dem Starship-Programm will SpaceX und Elon Musk die Raumfahrt ein weiteres Mal revolutionieren. Das Ziel: Starship und Booster sollen nur wenige Stunden nach dem Start und einer Rückkehr wieder starten können, ohne große Reparaturen oder den Austausch von Hardware. Um diesen Prozess zu optimieren, möchte SpaceX die Rakete nach dem Flug direkt auf der Startrampe landen lassen. Doch das ist noch nicht alles, denn sogar die Oberstufe soll zum Startplatz zurückkehren und so gut wie direkt auf dem Booster landen.
Mechazilla: Der Roboter in Form von Godzilla
Mechazilla soll nach einem Start den rückkehrenden Booster in der Luft fangen und ihn auf dem 150 Meter hohen Start- und Fangturm aufsetzen. Nach der erfolgreichen Landung wird er den Booster zurück auf den Starttisch setzen, von dem er ja nur kurz zuvor abgehoben ist. Auch das Starship soll nach einer Rückkehr aus dem Orbit gefangen werden und nach seiner erfolgreichen Landung auf Mechazilla direkt wieder auf den Superheavy Booster gesetzt werden.
Warum der Name Mechazilla?
Elon Musk hat in der Vergangenheit bereits seine Vorliebe für die japanische Kultur gezeigt. So ist es wenig überraschend, dass der Roboter in Form von Godzilla den Namen Mechazilla trägt. Mit einiger Fantasie kann man die Silhouette von Godzilla in dem Startturm und den Chopsticks erkennen. Mechazilla soll später landende Raketen in der Luft fangen, indem er sie mit seinen Roboterfangarmen, den Chopsticks, auffängt.
Ein ehrgeiziger Plan
Das Ziel von SpaceX: Die vollständige Wiederverwendbarkeit der größten, schwersten und stärksten Rakete aller Zeiten zu erreichen. Sollte der Plan mit Mechazilla aufgehen, wäre nach dem Auftanken der gesamten Rakete in nur wenigen Stunden ein erneuter Start möglich. Doch bis dahin müssen noch einige Probleme gelöst werden und die aktuellen Konstruktionsansätze durch Tests bestätigt werden.
Fazit
Mit dem Starship-Programm und Mechazilla setzt SpaceX erneut Maßstäbe in der Raumfahrt. Die Idee, Raketen in der Luft zu fangen, um Zeit und Kosten zu sparen, ist ebenso ehrgeizig wie spannend. Ob der Plan aufgeht, wird sich in den kommenden Jahren zeigen. Doch eines ist sicher: Elon Musk und SpaceX werden die Raumfahrt weiterhin revolutionieren.
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